首级的级是啥意思？

常看《三国演义》的人，

一定对首级这个词不陌生。

武将们动辄取人首级，

比如关公温酒斩华雄，

首级，就是那些砍下的人头。

首级的首，就是头，好理解。

首级的级，是啥意思呢？

原来，依照秦制，

会以斩得敌首多少，来论功进级。

所以，后来就称斩下的人头，叫“首级”。

可见唐代学者司马贞的

《史记索隐》卷二十：

“秦法斩首多为上功，

谓斩一人首赐爵一级”

又见《三国志·魏书》：

“破贼文书，旧以一为十，

及渊上首级，如其实数。”

这一段讲的是古代，

一直有很多虚报战功的现象。

杀敌数，把一当十来报，

而魏国的将领国渊，

却把首级的数量如实上报。